Le figuier (Ficus carica) est un arbre fruitier emblématique des régions méditerranéennes, mais il peut également prospérer dans d’autres zones au climat doux, voire plus frais, avec un peu d’attention. La fin de l’été est un moment clé pour les amateurs de figues : c’est la période de la récolte, mais aussi celle où l’on commence à préparer le figuier pour l’automne et l’hiver. Suivez ce guide pour optimiser votre récolte et garantir la bonne santé de votre figuier jusqu’à la prochaine saison.
L’art de la récolte des figues : ce qu’il faut savoir
La récolte des figues se fait en général à la fin de l’été et au début de l’automne, selon les variétés et le climat. Un bon jardinier doit savoir quand et comment cueillir ces fruits délicats pour en tirer le meilleur.
Quand cueillir les figues ?
Les figues sont prêtes à être récoltées lorsqu’elles sont bien mûres. Voici quelques signes qui vous aideront :
– **La couleur** : Elle doit être profonde et uniforme. Certaines variétés deviennent violettes, d’autres restent vertes, mais toutes doivent avoir une teinte marquée.
– **La souplesse** : Pressez légèrement le fruit. Si la figue est molle tout en restant un peu ferme, elle est prête à être cueillie.
– **Le pédoncule fléchissant** : Si le pédoncule s’incline sous le poids du fruit, c’est un bon indicateur de maturité.
– **La peau craquelée** : De petites fissures sur la peau montrent que la figue est à maturité.
Comment récolter les figues ?
Les figues étant fragiles, il est important de les cueillir délicatement :
– Cueillez-les à la main, en les tenant fermement mais sans forcer.
– Tournez doucement pour détacher la figue du pédoncule sans endommager l’arbre.
Petit conseil : ramassez les figues chaque jour en pleine saison, car les fruits trop mûrs attirent oiseaux et insectes.
Soins du figuier à la fin de l’été : préparer l’arbre pour l’automne et l’hiver
Une fois la récolte terminée, quelques soins essentiels permettent de préparer le figuier pour les mois à venir. La fin de l’été est idéale pour ces interventions, car l’arbre est encore actif et peut se renforcer avant l’arrivée du froid.
La taille des figuiers
La taille est cruciale, mais évitez de trop couper en fin d’été pour ne pas affaiblir l’arbre avant l’hiver :
– **Supprimez les rameaux morts ou abîmés** : Cela permet à l’arbre de concentrer son énergie sur les parties saines.
– **Éclaircissez l’intérieur** : Tailler quelques branches au centre favorise une meilleure circulation de l’air et réduit les risques de maladies dans les climats humides.
– **Retirez les drageons** : Ces pousses au pied de l’arbre consomment de l’énergie sans produire de fruits.
Arrosage et apport d’engrais
Même si l’été touche à sa fin, le figuier peut encore avoir besoin d’eau, surtout en cas de chaleur persistante :
– Réduisez progressivement l’arrosage à partir de septembre pour aider l’arbre à entrer en dormance.
– Un dernier apport d’engrais riche en potassium début septembre renforcera les racines avant l’hiver.
Protection du figuier pour l’hiver
Dans les régions au climat doux, les figuiers passent l’hiver sans protection particulière. En revanche, dans les zones où les températures descendent sous zéro, il est nécessaire de protéger votre arbre :
– **Paillez le pied** : Une épaisse couche de paillis (au moins 10 cm) protège les racines du gel.
– **Protégez les jeunes arbres** : Enveloppez le tronc et les branches principales avec un voile d’hivernage ou une toile de jute pour éviter le gel.
– **Rentrez les figuiers en pot** : Si votre figuier est en pot, mettez-le à l’abri avant les premières gelées, dans un endroit hors gel comme une véranda ou un garage.
Astuces pour améliorer la récolte de l’année prochaine
Un bon entretien à la fin de l’été prépare une récolte plus abondante l’année suivante :
– **Choisissez le bon emplacement** : Le figuier aime le soleil. Assurez-vous qu’il est exposé au maximum de lumière.
– **Prévoir de l’espace** : Si vous plantez un jeune figuier, espacez-le d’au moins 3 mètres des autres arbres pour qu’il puisse se développer librement.
– **Favorisez la pollinisation** : Si votre figuier produit peu de fruits, il peut manquer de pollinisateurs. Attirez les abeilles ou plantez des variétés autofertiles.
Même si le figuier est robuste et peu exigeant, un entretien attentif à la fin de l’été est essentiel pour sa santé et une récolte abondante. Suivez ces conseils pour maximiser vos chances d’obtenir de belles figues, année après année.
