Récolter la rhubarbe au bon moment : tous les conseils pour une cueillette efficace et durable

La rhubarbe, avec ses grandes feuilles décoratives et ses tiges acidulées, est une plante emblématique du potager printanier. En pleine de récolte, c’est le moment idéal pour en profiter pleinement, à condition de respecter quelques règles simples. Voici tout ce qu’il faut savoir pour récolter, conserver et utiliser la rhubarbe dans les meilleures conditions, tout en prenant soin de la plante pour qu’elle reste productive d’année en année.

Quand et comment récolter la rhubarbe ?

La rhubarbe se récolte généralement de mai à juin, quand les tiges sont bien développées et que la plante est en pleine croissance. Pour une première récolte, il est essentiel d’attendre la deuxième année après la plantation, afin de ne pas affaiblir la souche.

✅ Signes que la rhubarbe est prête à être récoltée :

  • Tiges de 30 cm minimum, bien charnues.

  • Feuilles bien ouvertes et fermes.

  • Couleur intense des tiges : rouge, verte ou jaune selon la variété.

❌ Tiges à éviter :

  • Trop fines, flétries ou ternes.

  • Présentant des signes de ou de maladie.

Technique de récolte : tirer, ne pas couper

Pour préserver la plante et éviter les maladies, ne coupez jamais les tiges avec un couteau. Préférez une récolte à la main :

  1. Saisissez la tige à sa base.

  2. Tirez doucement en effectuant un mouvement de rotation.

  3. Détachez les feuilles (non comestibles) et utilisez-les en purin naturel contre les et pucerons.

Comment conserver la rhubarbe après la cueillette ?

  • Au : Enveloppez les tiges dans un torchon humide, elles se conservent 3 à 5 jours.

  • Au congélateur : Coupez-les en tronçons, blanchissez-les rapidement, puis congelez-les dans des étiquetés. Idéal pour tartes, compotes ou chutneys toute l’année.

Les erreurs à éviter pour une rhubarbe productive

  • Ne pas trop récolter : prélevez uniquement un tiers des tiges à chaque passage pour permettre à la plante de se régénérer.

  • Arrêtez la récolte vers la mi-juillet : au-delà, les tiges deviennent fibreuses et riches en acide oxalique.

  • Respectez les cycles naturels : la rhubarbe a besoin de repos à l’automne pour revenir en forme au printemps suivant.

Quelles variétés de rhubarbe choisir ?

  • Rhubarbe rouge : idéale pour les tartes, acidulé marqué.

  • Rhubarbe verte : saveur plus douce, parfaite en compote.

  • Rhubarbe jaune : douce et originale, à essayer en salade ou en léger.

Idées gourmandes à base de rhubarbe

  • Tarte rhubarbe-framboise

  • Compote

  • Chutney rhubarbe-oignon

  • Limonade de rhubarbe

Et au potager ?

  • Associez la rhubarbe à des légumes compagnons comme les haricots ou les épinards.

  • En ville, cultivez-la en bac sur balcon ou terrasse, à condition d’avoir un contenant profond et bien drainé.

  • Pensez à pailler le pied pour garder l’ et limiter les herbes indésirables.

En résumé

Récolter la rhubarbe au bon moment, avec les bons gestes, permet d’en profiter pleinement tout en garantissant la de la plante. Peu exigeante, robuste et généreuse, elle mérite sa place dans tous les potagers, qu’ils soient à la campagne ou en ville.