Pourquoi les écureuils souffrent du froid et comment les aider
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, les écureuils ne sont pas totalement protégés contre le froid, malgré leur fourrure. Si vous croisez l’un de ces petits animaux grelottant ou immobile, voici comment réagir pour lui venir en aide.
Les écureuils face à l’hiver : un défi de survie
Lorsque l’hiver s’installe avec des températures glaciales, la faune sauvage doit redoubler d’efforts pour survivre. Les écureuils, bien que résistants, ne sont pas à l’abri des effets du froid extrême. En cas d’hypothermie, leur état peut rapidement se détériorer. Mais comment reconnaître un écureuil en détresse et intervenir sans compromettre son bien-être ?
Comment repérer un écureuil en danger ?
Un écureuil en bonne santé est généralement vif et alerte. À l’inverse, s’il souffre du froid, certains signes doivent immédiatement vous alerter :
- Il reste prostré, se déplace très lentement ou ne bouge plus.
- Il tremble et semble épuisé ou désorienté.
- Ses extrémités (oreilles, queue, pattes) paraissent rigides ou anormalement pâles, signe possible d’engelures.
- Il ne réagit pas à votre présence, contrairement à son comportement habituel de fuite.
Si vous observez ces symptômes, il est probable que l’animal souffre d’hypothermie. Dans ce cas, une intervention rapide peut lui sauver la vie.
Comment réchauffer un écureuil en détresse ?
Avant d’agir, rappelez-vous que l’écureuil est un animal sauvage. Même en état de faiblesse, il peut mordre ou griffer par réflexe. Pour le manipuler sans risque, voici la marche à suivre :
- Protégez-vous : utilisez des gants épais pour éviter toute morsure et minimiser son stress.
- Enveloppez-le : placez doucement l’écureuil dans une serviette ou un chiffon propre pour lui apporter de la chaleur.
- Installez-le dans un abri : une boîte en carton avec un tissu doux au fond fera un bon refuge temporaire.
- Apportez une chaleur progressive : posez une bouillotte tiède recouverte d’un linge sous la boîte pour éviter tout choc thermique.
- Laissez-le se réchauffer sans le forcer à manger : un écureuil affaibli ne doit pas être nourri immédiatement.
Contacter un spécialiste
Une fois l’animal stabilisé, contactez rapidement un centre de soins pour la faune sauvage ou un vétérinaire spécialisé. Les écureuils nécessitent des soins spécifiques pour survivre après un épisode d’hypothermie. Il est également interdit de les garder en captivité.
Avec ces gestes simples, vous pouvez faire une réelle différence pour ces petits animaux en difficulté pendant l’hiver.
